五十年代毕业于华东艺专(现中国美院前身)的柴祖舜先生，非常执着地坚守着自己的审美理想，在他的精神结构中，无论碰到什么样的问题，无论经历怎么样的坎坷，这种理想主义的审美追求都是不会改变的。

　　综观柴祖舜先生的绘画作品，从《裕固族学生》到《鱼》，可以清楚地看到他的艺术观念和时代的理想激情和现实主义生活态度是多么吻合，这是那一代善良的艺术家普遍性的艺术态度和精神现实。因此在那个时代中苛求艺术家的批判精神，个性追求，甚至现代主义的趋势是完全不可能的。因此从这个意义上说，柴祖舜先生的作品是那一代画家的一种群体性面貌，从整体上说，他们基本上都是追求共性的、理想主义的、现实主义的。当然也有极少数艺术家坚持个人追求，甚至现实主义风格的，他们的“不合适宜”造成了他们在人生道路上的悲剧命运，

　　柴祖舜先生在几十年艺术生涯中所形成的艺术观念，使他总是对生活充满着一种信徒般得热情，他是一位对艺术所表达的生活内容很有感觉的画家，基于这一点，在绘画上他十分重视题材内容的，于是我们可以看到在他的绘画世界中，题材非常地广泛：人物、风景、静物、肖像、历史画、神话主题、动物等，他都有兴趣，且都有自己的代表作品。

　　在柴祖舜先生的风景题材作品中，包括着两类作品：一类为按照传统语言风格所画的风景画，如《外滩之晨》、《井岗林区》等，在这类作品中我们可以看到他对西方样式的风景油画，在表达方式上的质朴、清新特征;而在《绿野寻仙景》、《丝绸之路》等作品中，我们又看到了柴祖舜先生在风景画创作上的可喜探索，这种探索既是观念的，又是材料的，在视觉效果和语言形式均很有新意，显示出了画家在形式创造上的才华。如果柴祖舜先生以此为契机，用这种新的表达方式构建一个新的平台，那么他在当代风景领域可能会走出一片新天地，并由此瞩目于画坛。

　　在静物画体裁中，柴祖舜先生的《鱼》是一幅标识性的作品，可以这样认为他的这幅作品完全可以收入现当代的静物画的代表性作品之列。然而使人遗憾的是，再没有看到他以此为标志的后发作品，这样就使得《鱼》成为了他静物画中的一件孤立的佳作，犹如一声绝响。

　　柴祖舜先生在绘画上兴趣广泛，在上个世纪八十年代中期以后，他又涉足中国画走兽领域，机缘是1985年夏，为迎次岁丙寅虎年，他创作了多幅以虎为题材的中国画，深受欢迎，从此一发而不可收，遂成当代画虎名家，并有《走兽画技法》一书问世。